Tras dirigir cortometrajes aclamados en los años 80, debutó en el largometraje con È pericoloso sporgersi (1993).
Su éxito internacional llegó con Filantrópica (Filantropica, 2002), una comedia negra que se convirtió en un gran éxito de crítica y catapultó su popularidad. Su trayectoria incluye películas destacadas rodadas en inglés como Closer to the Moon (2014), basada en el famoso caso real de la Banda Ioanid en Rumania.
Su largometraje El resto es silencio (Restul e tacere, 2007), centrado en la historia de la primera película rumana, le valió el prestigioso Premio Gopo en 2009