Acantonado en un remoto puesto de avanzada en la Argentina de finales del siglo XVIII, el magistrado Don Diego de Zama, oficial de la Corona española, lo ha dejado todo atrás. Pero Zama tiene un sueño. Llevando una vida mundana y solitaria, anhela un traslado en reconocimiento a su dedicación. Sin embargo, a medida que los meses se convierten en años, el paciente Zama se ve obligado a soportar humillaciones e interminables juegos de azar, sucumbiendo lentamente a la lujuria y la paranoia. ¿Se ha perdido toda esperanza?